THÔNG CÁO BÁO CHÍ: Thành phố San Francisco trình bày ý kiến trong vụ kiện phá sản của PG&E: Công ty điện lực đang gánh quá nhiều nợ để đáp ứng các yêu cầu của luật phòng cháy rừng của bang, và sẽ phải tăng giá để duy trì khả năng thanh toán

Ngày 26 tháng 2 năm 2020

Trong kế hoạch tái cơ cấu mới, PG&E đã vạch ra chiến lược để thoát khỏi tình trạng phá sản với khoản nợ 35,4 tỷ USD — cao hơn 65% so với mức nợ hiện tại của công ty.

Mức độ bất ổn tài chính nghiêm trọng này sẽ khiến PG&E không thể đáp ứng các yêu cầu về “sự công bằng đối với người đóng phí” theo Đạo luật AB 1054 — trừ khi công ty có thể tìm được các nguồn tài trợ mới.

San Francisco, California— Trong bối cảnh các phiên điều trần về chứng cứ đang diễn ra trong tuần này liên quan đến kế hoạch tái cơ cấu do PG&E đề xuất nhằm thoát khỏi tình trạng phá sản, Thành phố và Hạt San Francisco đã nộp bản tường trình lên Ủy ban Dịch vụ Công cộng California, nêu lên lo ngại về khoản nợ hàng chục tỷ đô la mà công ty điện lực này dự định gánh vác—và đặt nghi vấn về khả năng PG&E có thể đáp ứng các tiêu chuẩn của luật trách nhiệm pháp lý về cháy rừng mới của bang, bao gồm các yêu cầu rõ ràng về “tính trung lập đối với người đóng tiền điện” của luật này, mà không xác định được các nguồn tài trợ không phải nợ bổ sung.

Bản tường trình của Thành phố, được nộp lên CPUC vào ngày 21 tháng 2, bao gồm phân tích tài chính chi tiết về kế hoạch của PG&E, qua đó đặt ra câu hỏi liệu “tình hình tài chính sau phá sản” của công ty này có đáp ứng các yêu cầu của AB 1054 (2019) – đạo luật về trách nhiệm pháp lý đối với cháy rừng vừa được bang thông qua – hay không. Để đủ điều kiện nhận quỹ hỏa hoạn mới của tiểu bang, AB 1054 yêu cầu PG&E phải chứng minh với CPUC trước thời hạn 30 tháng 6 của luật rằng công ty này có cơ cấu quản trị “chấp nhận được” để duy trì an toàn và ổn định tài chính—và rằng kế hoạch của công ty là “trung lập, về mặt trung bình, đối với những người đóng thuế”.

Trong cả hai trường hợp, thành phố San Francisco đều lập luận rằng kế hoạch của PG&E chưa đáp ứng được các tiêu chuẩn này. Cụ thể, trong bản tường trình của thành phố nêu rõ:

• “Kế hoạch của PG&E không mang lại cho công ty này sức mạnh tài chính và sự linh hoạt, cả khi thoát khỏi tình trạng phá sản lẫn trong dài hạn.”

• “Kế hoạch của PG&E, xét về mặt trung bình, không mang tính trung lập đối với người đóng tiền điện, cả khi công ty vừa thoát khỏi tình trạng phá sản lẫn trong dài hạn.”

Dựa trên các báo cáo của PG&E, thành phố kết luận rằng công ty này đang có kế hoạch vay thêm 13,9 tỷ đô la để thanh toán cho các chủ nợ — bên cạnh khoản nợ hiện tại trị giá 21,5 tỷ đô la. Gánh nặng nợ 35,4 tỷ đô la này phản ánh mức tăng 65% trong khoản vay của công ty điện lực — một mức nợ cao bất thường và khó kiểm soát, sẽ cản trở khả năng hoạt động của PG&E như một thực thể khả thi khi công ty này thoát khỏi tình trạng phá sản.

“Qua phân tích tài chính chi tiết về kế hoạch tái cơ cấu do PG&E đề xuất, có thể thấy rõ rằng tình hình tài chính của PG&E yếu kém hơn nhiều so với mức cần thiết để công ty có thể hoạt động như một thực thể bền vững sau khi phá sản — và để đáp ứng các tiêu chuẩn của luật mới về trách nhiệm pháp lý đối với cháy rừng của bang,” ông Harlan L. Kelly, Jr., Tổng Giám đốc Ủy ban Dịch vụ Công cộng San Francisco (SFPUC), cho biết. “Thành phố và Hạt San Francisco kêu gọi Thống đốc và Ủy ban Dịch vụ Công cộng California xem xét kỹ lưỡng vấn đề này khi đánh giá chiến lược tái cơ cấu của PG&E — đồng thời thúc đẩy các thay đổi cơ cấu và nguồn tài trợ cần thiết để đảm bảo PG&E có thể cung cấp điện an toàn, đáng tin cậy và với giá cả phải chăng.”

Nếu các kế hoạch tài chính hiện tại của PG&E được phê duyệt, bản tường trình của Thành phố lưu ý rằng mức nợ cao của công ty này sẽ làm tăng đáng kể chi phí vay vốn, gia tăng rủi ro mà PG&E phải đối mặt trước những sự cố bất ngờ, đồng thời làm tăng khả năng vỡ nợ hoặc không thể đáp ứng đầy đủ nhu cầu vốn đầu tư.

Điều quan trọng là, điều này cũng sẽ buộc PG&E phải tăng mức giá – vốn đã thuộc hàng cao nhất cả nước – để duy trì hoạt động. Theo lời khai của Thành phố: “Kế hoạch của PG&E đòi hỏi sự đóng góp đáng kể từ người tiêu dùng để Kế hoạch này thành công. Kế hoạch này là một quá trình tái cấu trúc tài chính khiến PG&E phải gánh chịu mức nợ cao khi thoát khỏi tình trạng phá sản, và từ đó, phụ thuộc vào chi tiêu vốn khổng lồ và sự tăng trưởng cơ sở giá cước. Sự tăng trưởng này thúc đẩy thu nhập của cổ đông, cho phép PG&E giảm nợ theo thời gian. PG&E chỉ có thể phục hồi sức mạnh tài chính nhờ sự đóng góp của người đóng thuế do giá cước sẽ tăng ổn định trong tương lai.”

Thành phố San Francisco đang tích cực triển khai kế hoạch tiếp quản các tài sản hạ tầng điện lực địa phương của PG&E và chuyển sang mô hình điện lực công cộng — nhằm cung cấp cho người dân và doanh nghiệp nguồn năng lượng sạch hơn, an toàn hơn và đáng tin cậy hơn với chi phí thấp hơn so với PG&E. Vào tháng 2 năm 2020, thành phố đã khởi động chiến dịch “Our City, Our Power” (Thành phố của chúng ta, Năng lượng của chúng ta) nhằm nhấn mạnh tiềm năng của mô hình điện lực công cộng — đồng thời chứng minh rằng thành phố có thể vận hành hệ thống điện lực địa phương hiệu quả hơn so với công ty điện lực đang phá sản và gánh nặng nợ nần.

Những điểm nổi bật khác trong phần trình bày trước Ủy ban Điều tiết Công cộng California (CPUC) tại San Francisco:

• PG&E dự kiến chi 1,8 tỷ USD trong năm nay cho chi phí luật sư và tài chính: Trong quá trình xử lý phá sản, PG&E đã tiết lộ rằng công ty này dự kiến sẽ chi 1,8 tỷ USD chỉ riêng cho các khoản phí chuyên môn (luật sư và chuyên gia) cùng chi phí tài chính trong vụ phá sản này tính đến cuối năm 2020.

• PG&E kêu gọi sự đối xử “xây dựng” từ phía cơ quan quản lý để thoát khỏi tình trạng phá sản: Trong kế hoạch tái cơ cấu của mình, PG&E đã nhấn mạnh rằng khả năng thoát khỏi tình trạng phá sản chỉ có thể thực hiện được nhờ “sự áp dụng quy định mang tính xây dựng”— nhưng không bao giờ giải thích điều gì sẽ xảy ra với giá điện hoặc các quỹ nhà nước nếu mức độ quản lý mà họ mong muốn không đạt được. Trả lời các yêu cầu cung cấp dữ liệu gần đây, PG&E đã giải thích ý nghĩa của từ “xây dựng”, với tuyên bố trong một văn bản nộp vào tháng 11 năm 2019 rằng “chính sách công tối ưu trong hoàn cảnh này không bao gồm việc áp đặt các khoản phạt tiền hoặc hình phạt đối với hành vi trước khi nộp đơn phá sản”. Thành phố San Francisco cho rằng điều này đặt một gánh nặng lớn lên các cơ quan quản lý và người tiêu dùng điện để hỗ trợ tình hình tài chính của PG&E sau khi thoát khỏi tình trạng phá sản, bất kể chi phí là bao nhiêu.

• PG&E đã phóng đại số tiền mà công ty có thể giúp người đóng phí tiết kiệm được thông qua việc tái cấp vốn: Mặc dù PG&E tuyên bố có thể giúp người đóng phí tiết kiệm được 1 tỷ đô la bằng cách tái cấp vốn cho các khoản nợ hiện có, nhưng thành phố San Francisco cho rằng tuyên bố này là “quá lời”. Trên thực tế, dựa trên phương pháp tính toán của chính PG&E, thành phố lưu ý rằng khoản tiết kiệm chi phí cho người đóng thuế “về cơ bản có thể bằng không”— vì PG&E đã nêu trong các hồ sơ gần đây rằng họ có thể sử dụng công cụ tái cấp vốn để tài trợ cho các nghĩa vụ khác, bao gồm các chi phí liên quan đến phá sản như phí tài chính.

• PG&E cần thêm nguồn vốn để duy trì khả năng thanh toán — và San Francisco có thể giúp đỡ: Báo cáo của San Francisco bao gồm một danh sách các biện pháp khắc phục tiềm năng để PG&E đáp ứng tốt hơn các yêu cầu của AB 1054. Trong số đó có: “Yêu cầu PG&E xem xét việc bán tài sản và tái cơ cấu các hợp đồng dài hạn nhằm cải thiện tình hình tài chính của PG&E sau khi thoát khỏi tình trạng phá sản.” Thành phố San Francisco đã đưa ra đề nghị trị giá 2,5 tỷ đô la để mua lại các tài sản cơ sở hạ tầng điện địa phương của PG&E phục vụ thành phố. Đề nghị đó vẫn còn hiệu lực, với Ủy ban Tiện ích Công cộng San Francisco và Hội đồng Giám sát đều đã chấp thuận có điều kiện vào tháng 1 năm 2020 để phát hành trái phiếu doanh thu nhằm tài trợ cho việc mua lại này.

Bản tường trình đầy đủ của Thành phố San Francisco kèm theo các tài liệu đính kèm có thể được tìm thấy tại đây: Bản tường trình | Tài liệu đính kèm.

Liên hệ
Will Reisman
415-551-4346
wreisman@sfwater.org

Giới thiệu về Ủy ban Dịch vụ Công cộng San Francisco

Ủy ban Dịch vụ Công cộng San Francisco (SFPUC) là một cơ quan trực thuộc Thành phố và Hạt San Francisco. Ủy ban cung cấp nước sinh hoạt cho 2,7 triệu người dân trong khu vực Vịnh San Francisco, thu gom và xử lý nước thải cho Thành phố và Hạt San Francisco, đồng thời sản xuất điện sạch phục vụ các tòa nhà công cộng, cư dân và doanh nghiệp. Sứ mệnh của chúng tôi là cung cấp cho khách hàng các dịch vụ nước, điện và thoát nước chất lượng cao, hiệu quả và đáng tin cậy, đồng thời tôn trọng lợi ích của môi trường và cộng đồng, cũng như bảo tồn các nguồn tài nguyên được giao phó cho chúng tôi. Tìm hiểu thêm tại www.sfwater.org.