COMUNICADO DE PRENSA: El Ayuntamiento de San Francisco testifica en el caso de quiebra de PG&E: la empresa de servicios públicos ha contraído una deuda excesiva para cumplir los requisitos de la ley estatal sobre incendios forestales y tendrá que subir las tarifas para mantener su solvencia
26 de febrero de 2020
En su nuevo plan de reorganización, PG&E esboza su estrategia para salir de la quiebra con una deuda de 35 400 millones de dólares, lo que supone un 65 % más de lo que la empresa tiene en la actualidad.
Este elevado nivel de inestabilidad financiera impedirá que PG&E cumpla los requisitos de «neutralidad para los contribuyentes» establecidos en la ley AB 1054, a menos que la empresa consiga nuevas fuentes de financiación.
San Francisco, California— Mientras esta semana se celebran las vistas probatorias sobre el plan de reorganización presentado por PG&E para salir de la quiebra, la ciudad y el condado de San Francisco han presentado un testimonio ante la Comisión de Servicios Públicos de California en el que expresan su preocupación por las decenas de miles de millones de dólares de deuda que la empresa de servicios públicos tiene previsto asumir, y en el que ponen en duda que PG&E pueda cumplir los requisitos de la nueva ley estatal sobre responsabilidad por incendios forestales —incluidos los requisitos explícitos de «neutralidad para los contribuyentes» de la ley— sin identificar fuentes de financiación adicionales que no sean de deuda.
El escrito de la ciudad, presentado ante la CPUC el 21 de febrero, incluye un análisis financiero detallado del plan de PG&E que plantea dudas sobre si la «situación financiera tras la quiebra» de la empresa cumple los requisitos de la ley AB 1054 (2019), la ley estatal sobre responsabilidad por incendios forestales recientemente aprobada. Para poder optar al nuevo fondo estatal para incendios forestales, la AB 1054 exige a PG&E que demuestre a la CPUC, antes de la fecha límite del 30 de junio establecida por la ley, que cuenta con una estructura de gobernanza «aceptable» para mantener la seguridad y la estabilidad financiera, y que su plan es «neutro, en promedio, para los contribuyentes».
En ambos casos, San Francisco sostiene que el plan de PG&E no cumple con estos requisitos. Concretamente, en el testimonio de la ciudad se afirma lo siguiente:
«El plan de PG&E no proporciona a la empresa la solidez financiera y la flexibilidad necesarias, ni al salir de la quiebra ni a largo plazo».
«El plan de PG&E no es, en términos generales, neutral para los usuarios, ni al salir de la quiebra ni a largo plazo».
Según la documentación presentada por PG&E, el Ayuntamiento concluye que la empresa tiene previsto contraer una deuda de 13 900 millones de dólares para satisfacer a sus acreedores, además de los 21 500 millones de dólares de deuda que ya tiene. Esta carga de deuda de 35 400 millones de dólares supone un aumento del 65 % en el endeudamiento de la empresa, un nivel de deuda inusualmente alto y difícil de gestionar que obstaculizará la capacidad de PG&E para operar como una entidad viable al salir de la quiebra.
«De un análisis financiero detallado del plan de reorganización propuesto por PG&E se desprende claramente que la empresa se encuentra en una situación financiera mucho más débil de lo que sería necesario para operar como una entidad viable tras la quiebra —y para cumplir con los requisitos de las nuevas leyes estatales sobre responsabilidad civil por incendios forestales», afirmó Harlan L. Kelly, Jr., director general de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC). «La ciudad y el condado de San Francisco instan al gobernador y a la Comisión de Servicios Públicos de California a que consideren cuidadosamente este aspecto al revisar la estrategia de reorganización de PG&E, y a que impulsen los cambios estructurales y las fuentes de financiación que serán necesarios para garantizar que PG&E pueda suministrar electricidad de forma segura, fiable y asequible».
Si se aprueban los planes financieros actuales de PG&E, el testimonio del Ayuntamiento señala que el elevado nivel de endeudamiento de la empresa aumentará considerablemente los costes de financiación, agravará la vulnerabilidad de PG&E ante interrupciones imprevistas y incrementará la probabilidad de que se produzca un impago o de que no se puedan financiar adecuadamente las necesidades de inversión.
Es importante destacar que también obligará a PG&E a subir unas tarifas que ya se encuentran entre las más altas del país para financiar sus operaciones. Según el testimonio de la ciudad: «Para que el plan de PG&E tenga éxito, se requieren importantes aportaciones por parte de los usuarios». El plan es una reestructuración financiera que deja a PG&E altamente apalancada al salir de la quiebra y, a partir de ahí, depende de un gasto de capital masivo y del crecimiento de la base tarifaria. Este crecimiento impulsa los beneficios de los accionistas, lo que permite a PG&E reducir su apalancamiento con el tiempo. La recuperación de la solidez financiera de PG&E solo es posible gracias a las contribuciones de los usuarios, debido a los constantes aumentos de las tarifas en el futuro».
San Francisco sigue adelante con su plan de hacerse cargo de los activos de la infraestructura eléctrica local de PG&E y pasar a un sistema de suministro eléctrico público, lo que proporcionará a los residentes y a las empresas una energía más limpia, segura y fiable a un coste inferior al de PG&E. En febrero de 2020, el Ayuntamiento puso en marcha la campaña «Our City, Our Power» (Nuestra ciudad, nuestra energía) para poner de relieve el potencial del suministro eléctrico público y demostrar que el Ayuntamiento puede gestionar su sistema eléctrico local mejor que la empresa de servicios públicos, que se encuentra en quiebra y muy endeudada.
Otros aspectos destacados del testimonio ante la CPUC de San Francisco:
PG&E tiene previsto gastar 1.800 millones de dólares este año en honorarios de abogados y costes de financiación: PG&E reveló durante el proceso de quiebra que la empresa prevé gastar 1.800 millones de dólares en el procedimiento de quiebra solo en honorarios profesionales (abogados y peritos) y costes de financiación para finales de 2020.
PG&E aboga por un tratamiento regulatorio «constructivo» para salir de la quiebra: En su plan de reorganización, PG&E ha señalado que su salida de la quiebra solo será posible con una «aplicación regulatoria constructiva», sin explicar en ningún momento qué ocurrirá con las tarifas eléctricas o los fondos estatales si no se alcanza el nivel de regulación que la empresa considera adecuado. En respuesta a recientes solicitudes de datos, PG&E ha indicado qué entiende por «constructivo», y la empresa de servicios públicos ha declarado en un escrito de noviembre de 2019 que «la política pública óptima en estas circunstancias implica no imponer multas ni sanciones económicas por la conducta anterior a la solicitud de quiebra». San Francisco sostiene que esto supone una enorme carga para los reguladores y los contribuyentes, que se verían obligados a respaldar la situación financiera de PG&E tras la quiebra, sin importar el coste.
PG&E ha exagerado la cantidad de dinero que puede ahorrar a los usuarios mediante la refinanciación: aunque PG&E ha afirmado que puede generar un ahorro de 1000 millones de dólares para los usuarios mediante la refinanciación de la deuda existente, San Francisco sostiene que esta afirmación es «exagerada». De hecho, utilizando la propia metodología de PG&E, el Ayuntamiento señala que el ahorro para los usuarios «podría ser prácticamente nulo», ya que PG&E ha indicado en documentos recientes que podría utilizar la herramienta de refinanciación para financiar otras obligaciones, incluidos los costes relacionados con la quiebra, como los gastos de financiación.
PG&E necesita más financiación para mantener su solvencia, y San Francisco puede ayudar: el testimonio de San Francisco incluye una lista de posibles medidas para que PG&E cumpla mejor los requisitos de la ley AB 1054. Entre ellas: «Exigir a PG&E que considere la venta de activos y la reestructuración de contratos a largo plazo que puedan mejorar la situación financiera de la empresa tras salir de la quiebra». La ciudad de San Francisco ha presentado una oferta de 2.500 millones de dólares para adquirir los activos de la infraestructura eléctrica local de PG&E que dan servicio a la ciudad. Esa oferta sigue sobre la mesa, y tanto la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco como la Junta de Supervisores dieron su aprobación condicional en enero de 2020 para emitir bonos de ingresos con el fin de financiar la compra.
El testimonio completo de la ciudad de San Francisco, junto con los anexos, se puede consultar aquí: Testimonio | Anexos.
Contacto:
Will Reisman
415-551-4346
wreisman@sfwater.org
Acerca de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco
La Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) es un departamento de la ciudad y el condado de San Francisco. Suministra agua potable a 2,7 millones de personas en el área de la bahía de San Francisco, recoge y trata las aguas residuales de la ciudad y el condado de San Francisco, y genera energía limpia para los edificios municipales, los residentes y las empresas. Nuestra misión es proporcionar a nuestros clientes servicios de agua, electricidad y alcantarillado de alta calidad, eficientes y fiables, de una manera que valore los intereses medioambientales y comunitarios y preserve los recursos que se nos han confiado. Más información en www.sfwater.org.
