Resumen del año: Sin duda, no ha sido un buen año para PG&E

Última hora: ha sido otro año de récords para PG&E, pero no en el buen sentido.

Apenas unos años después de salir de la quiebra, de conceder 50 millones de dólares a su nuevo director ejecutivo y de restablecer el pago de dividendos a los accionistas de Wall Street, la empresa ha subido las tarifas a sus clientes CUATRO VECES este año —con una QUINTA subida en perspectiva—, lo que supone un incremento de más de 400 dólares al año en la factura media.

En total, las tarifas de PG&E han subido un 118 % en los últimos diez años, un aumento considerablemente mayor que el de las demás empresas de servicios públicos con ánimo de lucro del estado, según un nuevo informe de la Oficina de Defensoría del Pueblo de la Comisión Estatal de Servicios Públicos.

Pero eso no impide que PG&E dé a entender que el año que viene habrá más subidas de tarifas. Y es posible que también en 2026. «Las tarifas actuales de PG&E son sencillamente inasequibles», afirmó Matt Freedman, de la Utility Reform Network, quien señala que una de cada tres familias con bajos ingresos tiene dificultades para pagar sus facturas de electricidad.

Al mismo tiempo, la empresa acumula 830 millones de dólares en pagos en exceso, dinero que sus clientes podrían estar utilizando para pagar el alquiler o hacer frente a otros gastos cada vez más elevados. En serio, ¿qué pasa aquí?

Ante la creciente frustración de los clientes, PG&E ha empezado a lanzar afirmaciones descabelladas sobre cómo se ha llegado a esta situación, intentando que todo el mundo olvide que sus años de mala gestión, el mantenimiento aplazado y las responsabilidades por incendios forestales, que ascienden a miles de millones de dólares, son una de las principales razones por las que las facturas de los clientes no dejan de subir. En un nuevo documento explicativo, la empresa intenta achacar el aumento de las tarifas a «programas estatales» como las obligaciones en materia de energías renovables. ¿Eh? En un gráfico ridículo sobre «en qué se gasta tu factura de energía», PG&E reconoce que un 10 % constante de sus ingresos se destina directamente a los beneficios de la empresa. PG&E puede intentar ocultar ese dato todo lo que quiera, pero se trata de dinero real: casi 2.300 millones de dólares solo el año pasado.

Si todos esos beneficios se devolvieran ahora a los clientes o se utilizaran para aplazar las subidas de tarifas (como ocurriría en un sistema eléctrico público), los clientes verían una reducción de las tarifas de casi el 25 %.

El modelo con ánimo de lucro de PG&E ya no encaja en San Francisco, donde el aumento de los costes y el descontento generalizado con la empresa han llevado al 78 % de los residentes a apoyar el paso a un sistema eléctrico público.

No es complicado: la energía pública es una opción mejor —y la única forma de que los habitantes de San Francisco pongan fin de una vez por todas al ciclo interminable de subidas de tarifas por parte de PG&E, que hace caso omiso de las quejas de los clientes y se embolsa miles de millones en beneficios. El año pasado, la empresa de energía pública de San Francisco, Hetch Hetchy Power, ahorró a sus clientes más de 120 millones de dólares en comparación con PG&E. Ese es el beneficio que la energía pública ya está aportando hoy en día. Ahora es el momento de ampliarla a todo San Francisco.

Es nuestra ciudad. Es nuestro poder. Y es hora de recuperarlo.

Descubre más sobre la energía pública en el enlace que aparece a continuación, ¡y suma tu nombre a nuestra creciente lista de simpatizantes de la comunidad que afirman que ya es hora de contar con un sistema energético totalmente público!