San Francisco gana la disputa con PG&E sobre el servicio público de electricidad
La resolución rechaza el intento de PG&E de eliminar la competencia y confirma que el Ayuntamiento puede seguir prestando servicio a los clientes del sistema energético municipal sin necesidad de construir instalaciones costosas e innecesarias
El fiscal municipal David Chiu y el director general de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC), Dennis Herrera, han hecho públicas las siguientes declaraciones después de que la Comisión Federal Reguladora de la Energía (FERC) emitiera una orden en consonancia con una sentencia de enero de 2022 del Tribunal de Apelación del Circuito de Washington D. C. a favor de la ciudad. La decisión frustra los intentos de PG&E de obstaculizar los esfuerzos de la ciudad en materia de energía pública y garantiza que la ciudad pueda seguir suministrando energía pública a amplias categorías de clientes municipales a los que lleva prestando servicio desde 1992. Entre los tipos de clientes municipales acogidos a la cláusula de exención se incluyen los departamentos y organismos municipales, así como entidades relacionadas que cumplen una función cívica, como escuelas, museos y viviendas públicas.
«PG&E lleva años intentando eliminar la competencia y obstaculizar los esfuerzos de San Francisco por abastecer de energía a nuestros propios servicios municipales utilizando nuestra propia energía limpia», afirmó el fiscal municipal David Chiu. «La decisión de hoy de la FERC sigue a un fallo del tribunal de apelación que nuestra Oficina ganó en enero y contribuye a garantizar que PG&E no pueda utilizar su monopolio para frustrar los esfuerzos de San Francisco por proporcionar energía pública asequible. Esta victoria no habría sido posible sin la tenacidad de nuestros incansables abogados y del exfiscal municipal Dennis Herrera y su personal de la SFPUC».
«La decisión de la FERC deja claro que PG&E no tiene el control monopolístico sobre San Francisco», afirmó Dennis Herrera, director general de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco. «Esta resolución defiende los derechos de la ciudad como proveedor local de energía y protege nuestra capacidad para seguir prestando servicio a los clientes a los que llevamos prestándolo desde hace décadas. Gracias al liderazgo del fiscal municipal David Chiu y su equipo, seguimos tomando medidas como ciudad para exigir responsabilidades a PG&E por su obstrucción continuada. Hoy estamos más comprometidos que nunca con lograr el suministro eléctrico público para todo San Francisco».
Antecedentes del caso
Desde que San Francisco inició sus esfuerzos por suministrar energía pública a los usuarios municipales de la red eléctrica en la década de 1920, PG&E se ha negado sistemáticamente a prestar servicio a muchos de los usuarios municipales designados por el Ayuntamiento y ha retrasado y obstaculizado los proyectos municipales. A pesar de la clara autoridad que le confiere la Ley Federal de Energía Eléctrica, PG&E también ha alegado que el Ayuntamiento no tiene derecho a abastecer de energía pública a nuevas instalaciones públicas sin construir equipos extremadamente costosos e innecesarios.
Las trabas impuestas por PG&E han supuesto al Ayuntamiento un gasto de más de 28 millones de dólares desde 2018 en concepto de costes adicionales de equipamiento, costes por retrasos, costes de rediseño, pérdida de ingresos de la SFPUC cuando los proyectos se ven obligados a convertirse en clientes de PG&E, y mayores costes energéticos debido a las tarifas más elevadas de PG&E.
Con el fin de contrarrestar el evidente intento de PG&E de eliminar la competencia, San Francisco presentó una serie de recursos administrativos ante la FERC, alegando su autoridad, en virtud de la Ley Federal de Energía Eléctrica, para prestar servicio a estas categorías de clientes municipales sin necesidad de construir instalaciones innecesarias.
La FERC se había pronunciado anteriormente a favor de PG&E en esos recursos, pero San Francisco recurrió las resoluciones ante el Tribunal de Apelación del Circuito del Distrito de Columbia. En enero de 2022, el tribunal falló a favor de la ciudad y anuló las resoluciones anteriores de la FERC que daban la razón a PG&E. El tribunal consideró que las órdenes anteriores de la FERC sobre la exención por derechos adquiridos, que limitaban la capacidad de la ciudad para seguir prestando servicio a muchos de los clientes municipales a los que prestaba servicio en 1992, eran «arbitrarias y caprichosas». El Tribunal de Apelación del Circuito de Washington D. C. devolvió el asunto a la FERC para que continuara con el procedimiento, y la sentencia de hoy es coherente con la
Dictamen judicial que permite a San Francisco suministrar energía pública a precios asequibles a estas categorías de clientes municipales.
El asunto es «Ciudad y Condado de San Francisco contra Pacific Gas and Electric y la Comisión Federal Reguladora de la Energía», expediente n.º EL15-3-004. La resolución puede consultarse aquí.
