Tập trung vào sứ mệnh: Lập luận ủng hộ việc mở rộng quyền lực công
“Ai là người có hóa đơn tiền điện vượt quá 100 đô la?” – đó là câu hỏi của người điều hành.
Các cánh tay trong khán phòng tại Manny’s – một quán cà phê kiêm không gian tổ chức sự kiện ở khu Mission, San Francisco, chuyên tổ chức các cuộc thảo luận về các vấn đề chính sách công thời sự – đồng loạt giơ lên.
“Tôi có thể nhận được 200 đô la không?” Precious Green, Giám đốc Phụ trách Cộng đồng & Hợp tác kiêm người điều hành tại Manny's, hỏi với giọng điệu bắt chước người điều hành buổi đấu giá một cách hết sức sinh động.
“Giờ thì cô nói y hệt như PG&E vậy,” Barbara Hale, Phó Tổng Giám đốc phụ trách mảng Điện lực của SFPUC, nói đùa.
Mọi người gật đầu. Tiếng xì xào đầy thấu hiểu lan tỏa khắp khán phòng. Và mọi thứ đã sẵn sàng cho một cuộc thảo luận công khai sâu sắc với ông Hale trong tuần này, xoay quanh nguồn cung cấp điện cho San Francisco cũng như những thách thức mà thành phố chúng ta đang phải đối mặt khi PG&E – một công ty đang trên đà suy sụp – liên tục gây cản trở cho các dự án nhà ở giá rẻ và các dự án công cộng khác, đồng thời bóp nghẹt khách hàng bằng việc tăng giá điện để làm giàu cho các nhà đầu tư của mình.
Trong cuộc trò chuyện thân mật với ông Green, ông Hale đã giải thích cho hàng chục người tham dự về nguồn gốc nguồn điện của San Francisco, lý do tại sao giá điện của chúng ta rẻ hơn so với PG&E, và lý do tại sao chúng ta muốn mua lại hệ thống lưới điện do công ty tư nhân sở hữu tại San Francisco để tất cả cư dân và doanh nghiệp của chúng ta đều được hưởng lợi từ nguồn điện công cộng.
Như ông Hale đã giải thích, Ủy ban Dịch vụ Công cộng San Francisco hiện đã cung cấp hơn 70% lượng điện tiêu thụ tại San Francisco thông qua sự kết hợp giữa nguồn điện do chính chúng tôi sản xuất từ hệ thống điện Hetch Hetchy và nguồn điện mua qua chương trình tập hợp lựa chọn cộng đồng CleanPowerSF.
Cả hai nguồn năng lượng này đều là năng lượng tái tạo và sạch hơn đáng kể so với nguồn của PG&E.
“Nước mà quý vị uống giúp tạo ra điện,” Hale nhấn mạnh. “Chúng tôi tận dụng nguồn nước để phục vụ quý vị.”
Ngoài ra, chương trình tập hợp lựa chọn cộng đồng của San Francisco, cho phép các thành phố và các đơn vị hành chính địa phương khác trong bang tự tìm nguồn cung cấp điện, được “công nhận là một trong những chương trình sạch nhất trên toàn quốc,” ông Hale nhấn mạnh.
Chúng tôi đã ký kết các hợp đồng dài hạn với các nhà cung cấp năng lượng mặt trời và gió, đồng thời cũng đã hoàn tất một thỏa thuận dài hạn về năng lượng địa nhiệt. Hệ thống lưu trữ bằng pin để tích trữ năng lượng tái tạo cho những thời điểm không có nắng hoặc không có gió đang trở thành một phần ngày càng quan trọng trong danh mục đầu tư năng lượng của chúng tôi.
CleanPowerSF hiện đang cung cấp dịch vụ cho khoảng 385.000 hộ khách hàng tại San Francisco và cung cấp các gói dịch vụ điện tái tạo với tỷ lệ 60% và 100%. Trong tám năm qua, CleanPowerSF đã góp phần giảm 93% lượng khí nhà kính phát thải từ việc sử dụng điện so với mức năm 1990.
Bên cạnh CleanPowerSF, SFPUC còn vận hành Hetch Hetchy Power, đơn vị sản xuất và cung cấp 100% năng lượng không phát thải khí nhà kính cho hơn 6.500 khách hàng, bao gồm các cơ sở công cộng như Tòa thị chính, Sân bay Quốc tế San Francisco, các trường học, thư viện và hệ thống giao thông công cộng Muni. Hetch Hetchy Power cũng cung cấp điện cho một số dự án thương mại và dân cư, bao gồm Tòa nhà Ferry và Trung tâm Giao thông Transbay, cũng như các khu dân cư mới đang được xây dựng dọc theo bờ biển phía đông, như Pier 70 và Mission Rock.
Tiết kiệm được 120 triệu đô la
Nguồn điện của chúng tôi sạch hơn so với PG&E, dịch vụ của chúng tôi ổn định hơn và mức giá cũng rẻ hơn. Thực tế, chỉ riêng các khách hàng tại Hetch Hetchy đã tiết kiệm được 120 triệu đô la trong năm ngoái so với số tiền họ phải trả nếu sử dụng dịch vụ của PG&E, ông Hale nhấn mạnh.
Một phần lý do là vì chúng tôi là một đơn vị cung cấp dịch vụ công ích phi lợi nhuận. Chúng tôi không phải nộp các loại thuế mà các đơn vị cung cấp dịch vụ công ích vì lợi nhuận như PG&E phải nộp, và chúng tôi cũng không cần phải tạo ra lợi nhuận để trả cổ tức cho nhà đầu tư hay chi trả các gói lương hàng triệu đô la cho ban lãnh đạo. Thay vào đó, nguồn thu của chúng tôi được sử dụng để duy trì mức giá thấp hơn và tái đầu tư vào hệ thống nhằm đảm bảo an toàn và độ tin cậy, ông Hale cho biết.
“Tôi nghĩ mọi người ở đây sẽ rất vui nếu anh đảm nhận việc điều hành hệ thống điện của chúng tôi,” Green nói.
Mặc dù SFPUC đã sản xuất và mua điện sạch với giá cả phải chăng hơn, nhưng vấn đề là PG&E đang sở hữu hệ thống lưới điện tại San Francisco. Trên thực tế, công ty này đang nắm giữ vị thế độc quyền đối với đoạn kết nối cuối cùng đến hầu hết các hộ gia đình và doanh nghiệp tại San Francisco.
“Hiện tại, chúng tôi chưa có đủ khả năng để mang lại (những lợi ích đó) cho tất cả người dân San Francisco,” ông Hale nói.
Đó là lý do tại sao Thành phố, bao gồm SFPUC, Văn phòng Luật sư Thành phố, Sở Quy hoạch và các cơ quan khác, đang nỗ lực để mua lại hệ thống lưới điện của PG&E tại San Francisco.
Chúng tôi đã đưa ra đề nghị trị giá 2,5 tỷ đô la, nhưng PG&E cho rằng mức giá này quá thấp.
Vì vậy, thành phố San Francisco hiện đang trình lên cơ quan quản lý dịch vụ công ích của bang, Ủy ban Dịch vụ Công ích California, để có được một đánh giá độc lập về giá trị thị trường hợp lý của mạng lưới điện do PG&E vận hành phục vụ thành phố.
“Kết quả lý tưởng của chúng tôi là thực hiện một giao dịch mang tính chuyên nghiệp với PG&E” để đảm bảo quá trình chuyển giao diễn ra suôn sẻ nhất, ông Hale cho biết.
Đồng thời, SFPUC cũng đang tiến hành đánh giá tác động môi trường theo Đạo luật Chất lượng Môi trường California đối với dự án mở rộng hệ thống điện công cộng này.
Bạn thanh toán bằng cách nào?
Một người trong khán giả đã hỏi nguồn tiền sẽ lấy từ đâu, đồng thời cho rằng điều này có thể ảnh hưởng đến các ưu tiên khác của thành phố.
Tuy nhiên, ông Hale giải thích rằng số tiền dùng để mua lại hệ thống lưới điện sẽ không lấy từ nguồn ngân sách hiện có của thành phố như Quỹ Tổng hợp. Thay vào đó, thành phố sẽ vay vốn để thực hiện việc mua lại này thông qua trái phiếu thu nhập. Số tiền vay từ các trái phiếu này sẽ được trả dần theo thời gian bằng nguồn thu từ tiền cước điện mà người dân đóng.
Vì vậy, việc mua lại này sẽ không ảnh hưởng đến bất kỳ khoản chi tiêu nào khác của thành phố. Số tiền dùng để mua lại là khoản tiền mà thành phố chỉ nhận được dành riêng cho mục đích đó, và không thể sử dụng vào bất kỳ mục đích nào khác.
SFPUC đã tiến hành phân tích chi tiết các con số, bao gồm số tiền chúng ta sẽ phải vay, số tiền cần dự trữ, kinh phí cần thiết cho hoạt động và bảo trì thường xuyên, cũng như nguồn vốn dành cho các dự án đầu tư cải thiện cơ sở hạ tầng.
Tất cả những việc đó đều có thể thực hiện với chi phí thấp hơn mức mà PG&E đang tính cho khách hàng.
“Chúng tôi đã tính toán kỹ lưỡng,” Hale nói. “Nếu chúng tôi không thấy có cách nào để người dân San Francisco phải trả tiền điện ít hơn (so với PG&E), chúng tôi đã không đề xuất (điều này). … Chúng tôi thấy có cách để người dân San Francisco phải trả ít tiền hơn. Việc thanh toán hóa đơn điện của họ sẽ bù đắp toàn bộ các chi phí đó.”
Ông Hale khuyến khích những ai muốn tìm hiểu thêm về dự án mở rộng hệ thống điện công cộng đăng ký nhận thông tin cập nhật tại publicpowersf.org.
