Nakatuon sa Misyon: Paglalahad ng Kaso para sa Pagpapalawak ng Kapangyarihang Pampubliko

“Kaninong singil sa kuryente ang mahigit $100?” ang tanong ng moderator.

Nagtaas ng kamay ang mga manonood sa Manny's, isang café at event space sa Mission District ng San Francisco na nakatuon sa mga napapanahong talakayan tungkol sa patakarang pampubliko.

“Maaari ba akong makakuha ng $200?” tanong ni Precious Green, ang Direktor ng Komunidad at Pakikipagsosyo at house moderator sa Manny's, habang ginagawa ang kanyang pinakamahusay na pagpapanggap bilang isang tagasubasta.

“Ngayon, para ka nang PG&E,” biro ni Barbara Hale, ang Assistant General Manager para sa Enerhiya ng SFPUC.

Tumango ang mga tao. Umalingawngaw ang mga bulungan sa mga tagapakinig. At handa na ang entablado para sa isang maalalahaning pampublikong talakayan kasama ang Hale ngayong linggo tungkol sa kung saan kumukuha ng kuryente ang San Francisco at ang mga hamong kinakaharap ng ating lungsod habang ang isang sira-sirang PG&E ay naglalagay ng mga hadlang sa abot-kayang pabahay at iba pang mga pampublikong proyekto habang pinipilit ang mga customer na dagdagan ang kanilang mga singil para punan ang mga bulsa ng mga mamumuhunan nito.

Sa mala-fireside chat na pag-uusap kasama si Green, ipinaliwanag ni Hale sa dose-dosenang mga dumalo kung saan kumukuha ng kuryente ang San Francisco, kung bakit mas mura ang aming mga singil sa kuryente kaysa sa mga PG&E, at kung bakit gusto naming bilhin ang grid ng utility na pag-aari ng mga mamumuhunan sa San Francisco upang lahat ng aming mga residente at negosyo ay makinabang sa pampublikong kuryente.

Gaya ng paliwanag ni Hale, ang San Francisco Public Utilities Commission ay nakapagbibigay na ng mahigit 70% ng kuryenteng ginagamit sa San Francisco sa pamamagitan ng kombinasyon ng kuryenteng aming nililikha gamit ang aming Hetch Hetchy Power system at kuryenteng aming binibili sa pamamagitan ng aming CleanPowerSF community choice aggregation program.

Parehong nababagong pinagkukunan ng enerhiya at kapansin-pansing mas malinis kaysa sa mga PG&E.

“Ang tubig na iniinom ninyo ay lumilikha ng kuryente,” sabi ni Hale. “Ginagamit namin ang aming tubig upang gumana para sa inyo.”

Bukod pa rito, ang programa ng community choice aggregation ng San Francisco, na nagpapahintulot sa mga lungsod at iba pang munisipalidad sa estado na kumuha ng sarili nilang kuryente, ay “kinikilala bilang isa sa mga pinakamalinis sa bansa,” sabi ni Hale.

Mayroon kaming mga pangmatagalang kontrata sa mga nagbibigay ng solar at wind energy, at natapos na rin namin ang isang pangmatagalang kasunduan sa geothermal energy. Ang imbakan ng baterya para sa renewable energy sa mga oras na hindi sumisikat ang araw o hindi umiihip ang hangin ay isang lumalaking bahagi ng aming portfolio ng enerhiya.

Ang CleanPowerSF ay nagsisilbi sa humigit-kumulang 385,000 na account ng customer sa San Francisco at nag-aalok ng 60% at 100% na mga opsyon sa serbisyo ng renewable electricity. Sa nakalipas na walong taon, nakatulong ang CleanPowerSF na mabawasan ang greenhouse gas emissions mula sa paggamit ng kuryente ng 93% mula sa antas noong 1990.  

Kasama ng CleanPowerSF, pinapatakbo ng SFPUC ang Hetch Hetchy Power, na bumubuo at naghahatid ng 100% enerhiyang walang greenhouse gas sa mahigit 6,500 account ng customer, kabilang ang mga pasilidad ng munisipyo, tulad ng City Hall, San Francisco International Airport, mga paaralan, aklatan at ang Muni transit system. Nagbibigay din ang Hetch Hetchy Power ng kuryente sa ilang komersyal at residensyal na mga development, kabilang ang Ferry Building at Transbay Transit Center, pati na rin ang mga bagong kapitbahayan na itinatayo sa silangang baybayin, tulad ng Pier 70 at Mission Rock.

$120 Milyon ang Natipid

Mas malinis ang aming kuryente kaysa sa mga PG&E, mas maaasahan kami, at mas mura ang aming mga singil. Sa katunayan, ang aming mga customer ng Hetch Hetchy pa lamang ay nakatipid ng $120 milyon noong nakaraang taon kumpara sa kung ano sana ang babayaran nila kung sila ay gumagamit ng PG&E, ani Hale.  

Bahagi ng dahilan ay dahil isa kaming non-profit na pampublikong utility. Hindi namin kailangang magbayad ng mga buwis na ginagawa ng mga for-profit na utility tulad ng PG&E, at hindi namin kailangang kumita para mabayaran ang mga mamumuhunan o mabigyan ang mga ehekutibo ng mga pakete ng suweldo na nagkakahalaga ng milyun-milyong dolyar. Sa halip, ang aming mga kita ay ginagamit upang mapanatiling mas mababa ang mga rate at upang muling mamuhunan sa sistema upang matiyak ang kaligtasan at pagiging maaasahan, sabi ni Hale.

"Sa tingin ko ay matutuwa ang mga indibidwal dito na ikaw ang mamamahala sa aming kapangyarihan," sabi ni Green.

Bagama't ang SFPUC ay nakakagawa at bumibili na ng malinis at mas abot-kayang kuryente, ang problema ay ang PG&E ang may-ari ng electric grid sa San Francisco. Mayroon itong monopolyo sa huling koneksyon para sa karamihan ng mga tahanan at negosyo sa San Francisco.

"Sa ngayon, wala pa tayong sapat na kontrol para maihatid (ang mga benepisyong iyon) sa lahat ng taga-San Francisco," sabi ni Hale.

Kaya naman ang Lungsod, kabilang ang SFPUC, Tanggapan ng Abugado ng Lungsod, Kagawaran ng Pagpaplano at iba pa, ay puspusang nagsusumikap upang mabili ang electric grid ng PG&E sa San Francisco.

Nag-alok na kami ng $2.5 bilyon, na sinasabi ng PG&E na masyadong mababa.

Kaya, ang San Francisco ay nasa harap na ngayon ng regulator ng utility ng estado, ang California Public Utilities Commission, upang makakuha ng isang independiyenteng pagpapasiya sa patas na halaga sa pamilihan ng grid ng PG&E na nagsisilbi sa Lungsod.

“Ang aming mainam na resulta ay ang pagkakaroon ng isang transaksyong parang negosyo sa PG&E” upang matiyak ang pinakamadali na transisyon, sabi ni Hale.

Kasabay nito, nagsasagawa rin ang SFPUC ng pagsusuring pangkapaligiran sa ilalim ng California Environmental Quality Act para sa proyektong pagpapalawak ng pampublikong kuryente na iyon.

Paano Mo Ito Babayaran?

Isang miyembro ng madla ang nagtanong kung saan manggagaling ang pera, na nagmumungkahi na maaari itong makaapekto sa iba pang mga prayoridad ng lungsod.

Gayunpaman, ipinaliwanag ni Hale na ang perang pambili ng electric grid ay hindi magmumula sa kasalukuyang pera sa kaban ng Lungsod tulad ng General Fund. Sa halip, hihiramin ng Lungsod ang pera para sa pagbili gamit ang mga revenue bond. Ang mga bond na iyon ay babayaran sa paglipas ng panahon mula sa perang nagmumula sa mga taong nagbabayad ng kanilang mga singil sa kuryente.

Kaya ang pagbili ay hindi makakaapekto sa anumang iba pang gastusin ng Lungsod. Ang perang gagamitin sa pagbili ay perang makukuha lamang ng Lungsod para sa layuning iyon, at hindi na ito maaaring gamitin sa anumang iba pang bagay.

Kinakalkula na ng SFPUC ang mga numero, kabilang ang kung magkano ang kailangan naming hiramin, kung magkano ang kakailanganin naming itabi bilang reserba, ang halagang kailangan para sa patuloy na operasyon at pagpapanatili, at mga pondo para sa mga pamumuhunan sa mga pagpapabuti ng kapital.

Magagawa ang lahat ng iyan sa mas mababang halaga kaysa sa sinisingil ng PG&E sa mga customer.

“Nagawa na namin ang kalkulasyon,” sabi ni Hale. “Kung wala kaming nakitang paraan para mas mababa ang singil sa mga taga-San Francisco (kaysa sa PG&E), hindi namin irerekomenda (ito). … Nakakakita kami ng paraan para mas mababa ang mabayaran ng mga taga-San Francisco. Ang pagbabayad ng kanilang singil sa kuryente ay siyang pambawi sa lahat ng gastusing iyon.”

Hinikayat ni Hale ang mga taong naghahanap ng karagdagang impormasyon tungkol sa gawaing pagpapalawak ng pampublikong kuryente na mag-sign up para sa mga update sa publicpowersf.org .